Los recursos naturales son un bien o medio de subsistencia que provee la naturaleza, que con una adecuada gestión pueden generar bienestar y desarrollo a las sociedades de manera directa (alimentos, minerales y materias primas) e indirecta (servicios). Son, en esencia, la riqueza natural de un Estado.
Se han establecido dos calificaciones: renovables y no renovables, que van a depender de la disponibilidad en espacio, tiempo de generación o regeneración y ritmo de uso o consumo.
La dimensión estratégica de los recursos en un tablero geopolítico cambiante
En tiempos en que el tablero geopolítico evidencia cambios constantes y que la pugna por el control de los recursos naturales de gran valor estratégico se hace más visible, resulta interesante conocer su aporte para los Estados desde una perspectiva económica y social, con sus repercusiones políticas.
En tal sentido, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) publicó el informe Panorama de los Recursos Naturales en América Latina y el Caribe 2023, en el que estableció el potencial de la región, porque en ella “se encuentra casi el 20 % de las reservas de petróleo del mundo, al menos el 25 % de algunos de los metales estratégicos y más del 30 % de los bosques primarios”.
Asimismo, “las actividades económicas basadas en recursos naturales representan el 12 % del valor agregado, el 16 % del empleo y el 50 % de las exportaciones de la región”.
Gobernanza: clave para traducir abundancia en bienestar
¿Pero cómo se traducen estos datos en bienestar social? Todo depende de la gobernanza, de la visión de las autoridades de un Estado para sacar provecho razonable de los recursos que tiene disponible, de manera que sea sostenible en el tiempo y a partir de ello implementar políticas públicas y estrategias de desarrollo de gran impacto económico y social.
Su aporte a la balanza de pagos y al Producto Interno Bruto es determinante, porque a partir de esos ingresos se planifica hacia el futuro la construcción de infraestructuras estratégicas y se realiza la asignación presupuestal a las instituciones y a los sectores nacionales que necesitan de la intervención gubernamental.
El aprovechamiento de los recursos naturales fundamentado en una política medioambiental con un marco regulatorio garantista y con reglas claras, resulta atractivo para la inversión extranjera, crea fuentes de empleo directos e indirectos, así como el desarrollo de las comunidades locales y el país.
Retos de sostenibilidad, conflictos e intereses cruzados
Todo lo anterior, siempre y cuando sean procesos sostenibles y respetuosos con el medio ambiente, se contemple la distribución equitativa de los beneficios y se pueda maniobrar para solucionar los conflictos socioambientales derivados de esta práctica, no tan solo de quienes tratan de lucrar por la vía legal e irregular, sino por el debate que desde hace tiempo se gesta en torno a las estimaciones sobre la cantidad de recursos naturales en reserva y las tensiones internas que crea, en ocasiones extrapoladas hacia otros Estados por choques de intereses.
Solo hay que recordar la escalada hasta instancias internacionales de los diferendos entre Bolivia y Chile por la salida soberana del primero al océano Pacífico, puesto que no puede aprovechar los recursos oceánicos; y lo que acontece entre Venezuela y la Guyana Esequiba, que a simple vista puede parecer un conflicto territorial, pero lo que está en juego es la gran cantidad de petróleo concentrado en esa zona.
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Brasil, África y otros ejemplos que evidencian debilidades estructurales
Y qué decir de lo que acontece en Brasil desde hace años. Se estima que el gigante sudamericano concentra entre el 12 % y el 16 % de las reservas mundiales de agua dulce, pero su población sufre los efectos de una crisis hídrica cuyo origen no se limita a la sequía, a una inadecuada gestión de este importante recurso para impulsar la industria agropecuaria y a los efectos del cambio climático, sino a las debilidades de sus autoridades políticas para hacer rentable el preciado líquido y modernizar las obsoletas redes de distribución.
Por igual es oportuno citar la permanente desigualdad en África, considerado el continente más rico y diverso en recursos, que lastimosamente no generan bienestar para las grandes mayorías, debido a las debilidades institucionales, los conflictos tribales, las prácticas colonialistas de explotación que monopolizan las grandes potencias, entre otros desafíos particulares que varían por país.
La oportunidad dominicana: una visión estratégica es indispensable
En el caso de la República Dominicana, si bien es un territorio insular limitado, posee cuantiosos recursos que pueden ser aprovechados para garantizar el desarrollo del país. Por tanto, es imperante ir dando respuesta a solicitudes de concesión para fines de exploración y explotación minera que están pendientes desde hace años, minimizar las trabas burocráticas y modernizar la Ley Minera 146-71, que por razones obvias no se ajusta a la realidad actual ni futura del país, siendo este un mecanismo para mejorar los ingresos fiscales.
Todo va a depender del uso responsable, el monitoreo y las sanciones para castigar las malas prácticas, tomando en cuenta que debido al nivel de educación y conciencia que vamos alcanzando, las personas se muestran más sensibles y preocupadas por estos temas. Aunque también hay que cuidar la retórica, haciéndole frente de manera oportuna y coherente al monopolio de la información y la opinión pública que en ocasiones ejercen sectores interesados en satanizar el desarrollo de proyectos que bien gestionados están llamados a generar un estado de bienestar colectivo.
Conclusión: los ingresos por recursos naturales y su impacto futuro
El impacto de los ingresos por recursos naturales en los Estados será positivo solo si hay planificación, visión de desarrollo, responsabilidad medioambiental y sostenibilidad. Cuando se comprende el valor estratégico de lo que se tiene, se puede aspirar a que se gestione con visión, propósito y responsabilidad.
